SAITAMA: Siapa sangka kekalahan besar Johor Darul Ta’zim ditangan pasukan Jepun Urawa Red Diamon mendapat perhatian wargamaya yang mengatakan Johor Darul Ta’zim hanya sekadar jaguh kampung.

Meskipun berjaya layak ke pusingan 16 pasukan terbaik Asia, Johor Darul Ta’zim tetap mendapat kecaman selepas tunduk 5-0 ditangan Urawa Red.

Pasukan Jepun Urawa Red Diamon buktikan bahawa mereka bukanlah satu pasukan yang calang-calang yang mudah untuk ditewaskan apabila berjaya melayakkan diri ke final Liga Juara-juara Asia sebentar sahaja tadi.

Urawa layak ke pusingan separuh akhir selepas mengalahkan Johor Darul Ta’zim dengan keputusan 5-0 di pusingan 16. Sebelum mengalahkan satu lagi wakil Asia Tenggara BG Pathum United dengan jaringan 4-0.

Di perlawanan separuh akhir, Urawa bertemu wakil dari Korea Jeonbuk. Mereka berjaya menang dalam aksi penentuan penalti dengan keputusan 3-1 selepas terikar 2-2.

Final berlangsung Februari depan menentang pasukan daripada Zon Asia Barat dengan juara bertahan Al Hilal dari Arab Saudi antara pencabar yang menunggu kelab Jepun itu.

Urawa yang memenangi Liga Juara-Juara pada 2007 dan 2017 meledak 20 gol dalam empat perlawanan kejohanan kelab utama Asia itu dan mereka tampak bakal mengulanginya apabila pemain sayap Yusuke Matsuo menolak bola masuk dari jarak dekat selepas mendapat hantaran pemain pertahanan Hiroki Sakai pada minit ke-11.

Namun Jeonbuk yang juga juara dua kali kejohanan meningkatkan serangan selepas rehat dan berjaya menyamakan kedudukan pada awal babak pertama menerusi penalti Paik Seung-ho.

Mereka mendahului permainan pada masa tambahan minit ke-116 menerusi H Kyo-won tetapi berjaya disamakan penyerang Urawa Kasper Junker pada minit ke-120 yang membawa kepada penentuan penalti.